En vista del éxito que ha tenido la entrada anterior...

                                      DE REYES Y MENDIGOS

Cambiar de ciudad, de trabajo, de responsabilidades no es fácil y en mi caso además cambiar además de hábitos diría que imposible.

Soy madrugador, extremadamente madrugador, incapaz de estar en la cama despierto, y mi momento preferido del día es el amanecer de las ciudades, ir viendo encenderse las luces de las casas con el despertar de sus gentes imaginando cuanto de alegrías ,de tristezas, de vivencias variopintas, de sensaciones, les traerá el día, ese nuevo día que por mas que nos empeñemos en creer que será igual que los otros nunca lo es porque es nuevo y porque por malo que  sea, mañana será otro y volverá a salir el sol.

Después, cuando el tráfico se acelera, la gente corre hacia sus quehaceres y los niños tapados hasta los ojos cargan con unas mochilas más grandes que ellos hacia el colegio, mi jornada pierde magia y yo también entro en eso tan cotidiano  pero tan distinto cada vez.

Con estas premisas nadie encontrará extraño que en mi nueva ciudad me levantara temprano, muy temprano y fuera andando a trabajar y, por supuesto, de uniforme, del uniforme que he llevado toda mi vida con orgullo y símbolo de mi profesión, lo cual sorprendía a los escasos viandantes no acostumbrados, infortunadamente, a verlos y mucho menos a que quien lo llevara fuera un oficial del Ejercito de alta graduación. Lo hacia por comodidad, no tener que cambiarme al llegar y salir del trabajo, y también porque no había motivo para no hacerlo, si soy pueblo quiero serlo hasta las ultimas consecuencias y si hay riesgos los asumo que no escogí un vocación fácil.

No se que extraña solidaridad se establece entre las personas con las mismas costumbres, que hilos tan sutiles les unen, porque al tercer o cuarto día los viandantes mañaneros ya nos saludábamos como si de amigos íntimos se tratase, al principio con un “buenos días” para acompañarlo posteriormente, de un esbozo de sonrisa que poco después ya reflejaba cordialidad y se refrendaba con frases cortas como “vaya tiempo que hace”, “parece que va a llover” “a ver como se presenta el día”  transformando aquel saludo inicial en un deseo verdadero de que todo fuera bien.

Quizás haya excepciones…aunque no menos sutiles, no menos solidarias.

A los pocos días  de mi nueva andadura observé que en la plaza de España, justo delante de mi trabajo, apoyado en la fuente central cuyo surtidor a esas horas no funcionaba, se encontraba un hombre al que antes no había prestado atención, si es que estuvo antes porque no lo puedo asegurar. Quizás no debiera extrañarme  pero si lo hice fue  porque me miraba fijamente y así lo hizo hasta que entré por la puerta del bonito edificio en el que yo trabajaba.

Estaba oscuro, era invierno,  y apenas observé sus rasgos salvo que tenía barba. Mas avanzada la mañana me asomé a la ventana distraidamente y el hombre seguía allí y lo mismo al acabar mi jornada de trabajo, casi sin moverse del sitio inicial. Tenía la cara quemada de mil vientos, esa cara, esa piel curtida más del frío que del sol que no había y con aspecto descuidado. Si había alguna razón para que permaneciera allí no podía ni intuirla.

Al día siguiente creo me moví mas deprisa, sentía la curiosidad, ¿estaría allí otra vez aquel personaje? Si, lo estaba, con la misma ropa, la misma barba descuidada y…………el mismo frío porque solo llevaba una ligera chaqueta. Le di los buenos días y me respondió creo que sorprendido.

Así pasaron muchos días, algunos meses y hasta tres años, imperturbable al frío y al calor, con la misma ropa y con el mismo gesto serio pero agradable. Jamás le pregunté nada, siempre respeté su intimidad, jamás me pidió nada, alguna vez le ofrecí un cigarrillo que fumamos juntos y en silencio solo roto por frases rutinarias. El nada me contó y yo nada supe de su vida pero seguro que le había golpeado duro. ¿Donde pasaba sus noches? ¿De que vivía o malvivía o no vivía? Nunca lo supe y un día desapareció.

Años después mi vida volvió a cambiar en una especie de transhumancia profesional a la que nunca me he acostumbrado y por razones que no vienen al caso salió esta humilde novedad en la prensa local, que a veces pasan tan pocas cosas en provincias que un hecho de esta naturaleza adquiere carácter de noticia. Y digo esto porque cuando estaba empaquetando para mi marcha y en una de aquellas idas y venidas a mi ultimo destino para recoger, allí estaba aquel hombre que había sabido de mi marcha por el periódico y que llevaba allí tres días porque, según me dijo, no podía dejarme marchar sin despedirse y sin decirme que era mi amigo. Emocionado y feliz le di, nos dimos, un abrazo y nos deseamos todo lo mejor y vernos pronto.

Estaba afeitado, limpio, con las huellas de la intemperie aun visibles pero menos y afeitado, y con signos evidentes de que su vida había cambiado a mejor y yo aun hoy, que han pasado muchos años, me pregunto que le pudo pasar, que le pudo golpear tan duro y que valentía tuvo para levantarse, para seguir viviendo y no digo con dignidad porque esa jamás le faltó.

Un día, mucho después, volví a aquella ciudad y desde el coche, creo, lo vi rodeado de gente, como saliendo de alguna cafetería o bar, sonriente y feliz tanto como yo cuando le recuerdo.

Ya quedan lejos los días de la plaza de España de la vieja Vetusta y solo pienso al memorizarlo como se puede pasar de rey a mendigo y al revés al compás que marca el lado más injusto de la vida.

Por supuesto que se como se llamaba, como se llama, pero no viene a cuento el decirlo, lo sabemos el y yo, lo mismo que el y yo sabemos como guardo el calor de aquel abrazo de despedida.